Geschichte des Teppichhandels in Hamburg

Im 19. Jahrhundert war Hamburg eine der drei großen Hafenstädte Europas, neben London und Rotterdam. Was über die Elbe kam, war zuerst Tee aus China und Indien, Tabak aus den Karibikstaaten, Kaffee aus Brasilien, Gewürze aus Ceylon. Teppiche tauchen in den Frachtlisten erst ab den 1860er Jahren regelmäßig auf, und zwar als Beifracht.

Der entscheidende Punkt: ein Schiff, das aus Smyrna oder Konstantinopel mit Tabak und Feigen anlandete, hatte Platz übrig. Teppiche füllten diesen Platz. Sie waren leicht, ließen sich rollen und stapeln, und in Hamburg standen Käufer bereit, die für orientalische Stücke immer mehr Geld auszugeben begannen.

Das industrielle Bürgertum entdeckte den Orientteppich in den 1860er und 1870er Jahren als Statussymbol. Ein Smyrna-Teppich im Salon, ein Heriz im Speisezimmer, ein Bidjar im Arbeitszimmer. Die Hamburger Handelshäuser, die schon Tee und Tabak importierten, ergänzten ihr Sortiment um diese neue, lukrative Ware.

Die Hamburger Teppichhändler der Gründerzeit waren keine Einzelkämpfer, sondern oft Handelsgesellschaften mit Filialen in Smyrna, Tiflis, Täbris und Konstantinopel. Sie kauften vor Ort ein, ließen die Ware nach Hamburg verschiffen, und verkauften an Möbelgeschäfte und Privatkunden in ganz Mitteleuropa.

Namen wie Engelhard, Behrens und später Rosenthal sind aus den Hamburger Adressbüchern um 1900 zu rekonstruieren. Die meisten dieser Häuser hatten eigene Einkäufer in Persien, die Wochen mit dem Maultier durch die Provinzen reisten, um in Dorfwerkstätten und kleinen Manufakturen Teppiche zu sichten. Die guten Stücke gingen sofort nach Hamburg, die schwächeren wurden in Smyrna oder Konstantinopel weiterverkauft.

Dieses Modell hielt sich bis in die 1970er Jahre, mit Brüchen durch zwei Weltkriege und die iranische Revolution 1979.

Die Speicherstadt wurde im Zweiten Weltkrieg zu fast der Hälfte zerstört. Was übrig blieb, wurde in den 1950er Jahren wieder hergerichtet, mit den charakteristischen Originalbacksteinen, soweit sie sich aus dem Schutt holen ließen. Der Teppichhandel kehrte zurück, jetzt unter neuen Bedingungen.

Der zweite Boom kam in den 1960er und 1970er Jahren mit dem Wirtschaftswunder. Ein Wohnzimmer ohne Perserteppich galt als unfertig. Hamburger Importeure waren wieder die zentrale Drehscheibe, jetzt mit Containerschiffen statt Schoner und mit Direktflügen nach Teheran. Bis 1979.

Die iranische Revolution 1979 und der iranisch-irakische Krieg ab 1980 unterbrachen die Lieferkette für mehr als ein Jahrzehnt. Türkische, afghanische und nepalesische Manufakturen sprangen ein. Der Hamburger Handel blieb, aber das Geschäft wurde diverser. Heute liegen in den Speichern persische Tabriz, türkische Kayseri, afghanische Kelims und nepalesische Tibet-Teppiche nebeneinander.